本书系统地论述了先秦礼学思想及其与中国古代社会的整合关系。礼学在哲学上主张“以天应人，以人合天”的“天人合一”，它的哲学基础是阴阳五行学说。礼作为王者的大经大法，其核心在于它对人的内在控制和对社会的外在控制。礼是与专制王权密切结合在一起的政治主张，它的最终导向依然是专制主义。礼在实现社会整合的过程中维护了社会等级结构，是统治者统治合法性的来源。礼的社会目标是实现个体之间以及社会整体的等级和谐。