该书以记载中国近现代有色金属科学专家为发展中国有色金属工业及科技进步所做贡献，并在一定程序上反映中国科学技术发展的历史。自1992年出版至今，第一期工程目前已经完成，共出版书籍27卷29册，总计1073万字，记载了自鸦片战争至1920年前出生的中国近现代杰出科学技术专家1392名。第二期工程正顺利进行，以记载1920——1935年间出生的中国现代杰出的科学技术专家为主。