诚然，旅游者经常徜徉于山水林田之间，饱览自然之美。旅游业作为一种产业活动，直接体现为一种商业行为。但是，从本质意义上说，旅游是一种文化行为。旅游是人与环境之间的一种互动，旅游者获得的是心理和精神上的满足。马克思说：“忧心忡忡的穷人甚至对再美的景色也无动于衷。”旅游是人摆脱了生存压力后的一种非功利性的自由活动，集游戏、学习、审美等活动于一身。山水林田本身是自然，但欣赏它们的活动却是文化。禅宗有云，初参禅时，看山是山，看水是水；参到深处，看山不是山，看水不是水。旅游观光，意同参禅。旅游者看到的山水，既是山水，又不是山水，因为观光在本质上是审美。
旅游文化学是从文化的视角研究旅游的知识系统，是把旅游作为文化的对象和内容加以研究的一门学问。旅游文化学是商业文化研究的一个分支，是旅游学和文化学的结合，也是旅游学研究的进一步发展和深化。作为一个旅游者，仅仅知道旅游，只是一个看客；不仅知道旅游，而且知道文化，才是一个真正的旅游者，才称得上是一个旅行家。同样，仅仅研究旅游，可以成为一个旅游业的指导者或一个有知识的商人；只有不仅研究旅游，而且研究旅游文化。才是一个真正意义上的旅游专家。

本书为2007年2月第2次印刷。