本书从古代文明的摇篮说起，历数千年沧桑，近代巨变，当代风云，零零总总地力求把人类在数千年的艰难跋涉中不断前进的脚步描绘出来。它既有重大的政治事件，也注意表现文学、艺术、哲学、宗教、科技等社会生活的方方面面。