本书不是“北京文学史”，并不从文学史的角度去介绍历史上北京重要作家及其代表作。但本书又带有“文学史”的色彩，是依时代顺序介绍各朝的“北京”诗、文的。本书的角度在于侧重介绍读者多闻其名而鲜知其诗文的人物，故此，所介绍的作者及其作品便不局限在文学史上的名家名作，而是旨在围绕“北京”的“诗文”，使读者从更广泛的范围内了解历史上的“北京诗文”情况。由于本书所选的作家和作品——特别是辽、金、元、明、清五朝——很少或从不见于一般文学史上，所以所立，故本书大量介绍兄弟民族作家和他们的作品。