“农民工”发展到“民工潮”，再到“新产业工人”，是中国社会转型时期一种特殊的社会现象。
　　“农民工”问题本上是农民问题，也是“三农”问题的热门话题。
　　“农民工”的产生是一个社会变迁过程。他们的社会与政治地位、他们的历史与归宿、他们的现在与未来，是贯穿本课题研究的主线。
　　因此，探讨分析“农民工”的社会功能，对于正确解决“三农”问题、对于加速我国全面建设小康社会、对于实现社会和谐都具有重大的现实意义。
书中所阐述的农民工的社会功能，主要是从农民工整体这个角度来展开的，谈农民工的正面功能较多，至于农民工的负面影响涉及的较少，主要考虑到农民工的社会作用，社会贡献是主要的，处于主导的、支配的地位；其负面功能是次要的，处于被主导的、被支配的地位。此书仅作为阶段性研究成果，奉献给大家，目的是为了更好的与大家交流，学习、深入研讨。