随着网络技术的迅猛发展，利用因特网实现商务活动的国际化、信息化和无纸化，已经成为经济全球化发展的一大趋势。电子商务正是为了适应这种以全球为市场的变化而出现和发展起来的，并已在国际贸易和商业领域得到广泛应用。据2000年2月在泰国曼谷举行的联合国贸易发展会议上发表的报告为预测：“从国际贸易观点来看，电子商务将成为跨国贸易的主要成分。估计到了2003年，电子商务占世界贸易总额的10～25%”。