张锡昌，1941年生于上海，1963年毕业于上海师大物理系，曾任儿童时代社副总编辑、上海画报出版社摄影读物编辑室主任，中国作家协会会员；访问过日本、韩国、俄罗斯及香港等地；策划编辑的大型画册《江南古镇》等获1999年国家图书奖提名奖等；主要著述有《太阳之谜》、《感悟人生》、《老弄堂》、《当莎士比亚遭遇吉尔伯特》等四十余部。

六篇描述具象、内涵深远的美文、谈古论今，由浅入深，对弄堂——这一特殊古建筑的历史变迁、类别特征、功能性质及其所具有的历史文化底蕴等方面进行了精妙细致的阐释，辅以一百三十五幅弄堂的照片，图文相谐，情趣盎然。一册在手，可深刻了解弄堂的不平凡的百年身世，亦能探询这一特殊居住环境所产生的文化情结的秘密。