中国红十字会以博爱恤兵、扶危济困宗旨，在战争救炉、救灾救荒、社会援助诸多方面发挥了积极的至关重要的作用，在近代中国历史舞台上扮演的耀眼的角色。但时至今日，尚无一部系统研究中国近代红会史的学术著作，这与中国红十字会在近代中国的历史地位极不相称。本书的出版，应该说弥补了这方面研究的不足。
　　全书共七章，力图全方位再现中国红十字会在不同历史时期“博爱人群”风采，特别是通过对红会从事的战地救护、赈济灾民、公益事业、国际援助、社会服务等人道主义活动及其社会影响的研究，提示“红十字精神”的深刻内涵，为社会主义精神文明建设提供有益的历史借鉴。