2005年在中国环境保护历史上可能不是一个里程碑，但对于公众来说，肯定是难忘的一年。在已过去的近半年时间内，中国的公众以前所未有的热情关注和参与环境保护，把法律刚刚赋予他们的环境保护行政许可证权利发挥得淋漓尽致，在环保风暴中弄潮，在环保法治中砺炼，中国的环境保护正在从权力的神坛和学者的书斋走向千家万户，焕发出以人为本的活力。
我国目前依然坚持环境保护的二元价值论，即环境保护的目的中应当包括发展经济。这种二元论理论上是先进的，但在实践中是艰巨的。近年来，我国法学界追求实质公平正义的呼声日高，程序正义和形式公平似乎已经是落后的东西。作为硬道理的发展经济当然更符合实质正义的要求，环境保护顺理成章地退居其次，这种失衡的二元结构在我国已经是一个不争的事实。我国环境保护的立法不可谓不多，亦不乏超前性的立法，但唯程序法薄弱。环境保护行政许可听证作为一项程序制度，对解决二元价值格局下的法律困惑肯定是有益的。
环境保护行政许可听证研究对于依法行政，以及对于执法者更好地了解和掌握这项制度的意义是不言自明的，事实上本书编写的动议最早正是来自环保实际工作部门。