本书在对相关研究文献进行综述和评析的基础上，首先在一个长达3000年的超长期分析框架中对中国乡村地权的历史变迁作了分析，提出和论证了高水平制度均衡陷阱假说。然后构造了一个短期制度变迁分析框架，对20世纪后50年农村的地权变迁进行了比较静态分析；接下来对改革的过程和结果进行分析和评估。最后对进入21世纪的农地制度改革和立法的目标、路径与方针作了探讨，并在法律层面对关键问题进行了分析设计。