本书是作者从上个世纪80年代中后期到新世纪的今天从事当代文学批评和研究的论文选集，是对文学创作的历史和个人的批评活动的双重见证；这种见证的产生，端赖二者之间的声息相通、激荡回响。
在长期的批评实践中，本书作者显示出鲜明的个性特征，突出表现在：敏锐踏实的问题意识，具体细致的分析能力，生动活泼的行文风格。这三个方面的结合，不仅成就了作者个人的当代文学研究和批评，而且显示出批评本身所应具有的与心灵、智慧、学识密切相关的品格和魅力。