广告学是一门具有多学科起源、多学科交叉、文理渗透的新兴边缘学科。其学科领域涵盖社会学、传播学、营销学、心理学、语言学、公关学、管理学、统计学、美学、声学、光学、电学等诸多学科的基本内容。广告学在长期的发展过程中，逐渐形成较为完整的理论体系并衍生出许多分支学科，这些分支学科包括理论广告学、实用广告学和历史广告学。
理论广告学主要从宏观上探讨广告学的基本范畴、性质、功能、类别、及广告运行的程序、规律和原则等问题。
实用广告学主要探讨广告理论、手段、技术、方法在广告实践中的具体运用。
历史广告学主要探讨、研究、总结人类广告活动产生、发展、演变的历史进程及发展趋势、发展规律等诸多现象和问题。