政府的经济作用可以在国家的产生中找到其源头，但是。政府住现代市场经济中的作用是经历了一个演化过程后逐步走上一条“规制”的道路。中国在改革开放之后，政府一方面需要转变职能，另一方面必须适应市场经济运行而进行规制建设。本书就是住这样的背景下，以中央政府与地方政府关系为主线，重点讨论了地方政府规制改革和建设的问题。