本书的主体思路：以动量传递、质量传递、热量传递和反应工程四大基础专业知识为主线，结合课程设计、毕业设计、实习和实验等教学环节，将丰富的数值计算方法与先进的计算机技术和工业应用软件相结合，通过实例分析、计算框图绘制以及程序编制，来体现计算机技术在化工过程中的应用，提高学生自己动手解决实际设计操作问题的能力。这一思路体现了编者在专业知识点的选择、计算工具的筛选以及两者的结合方式等方面的探索。
全书共分七章。第一章为数值计算高级语言，简要介绍了化工过程中常用的计算语言和软件，着重说明了MATLAB的基本特征。第二章一第五章，介绍了运用这些工具解决流体流动、传热、传质和反应过程中典型问题的过程。第六章对AspenPlus进行了简介，并说明了利用该工具进行精馏塔模拟和设计的方法。第七章为化工计算常用的数值方法总结，是第二章——第五章中具体计算过程所涉及的算法分类的提炼。