《辞源通考》是以《辞源》为基础的。《辞源》是我国有广泛影响的大型语文工具书之一。它始编于清光绪三十四年（1908），成书于民国4年（1915），到今天已经80多年了。1931年出版了《辞源》续编本，1939年出版了这部书的合订本。它出版以来，曾为不少人案头必备之参考书，时时翻检，受益不少。但是在当时的条件下，它也存在一些缺点，就引书来说，它引的书证并不就是始见书，有人曾经评价说“《辞源》无源”；再有就是引书只列书名或作者名，不详注篇名或卷次，读者难于检核。当时报刊杂志上面有不少评论文章，都指出了这一点。