本书是“公共管理核心课程教材”之一。
我国经济发展正面临着一系列公共问题，诸如在经济发展中政府与市场的各自角色定位，如何有效地向社会供给教育、医疗卫生等公共产品，如何运用经济政策手段来调控经济，实现经济又快又好地发展等等，这些都需要运用公共经济学的理论来指导。本书是针对公共管理专业的学生编写的教材，书中涵盖了公共经济学的主要内容。
本书也可作为政府公务员培训用书。