经过数千年的不断探索，人类知识的星空已是群星璀璨。今天，我们不但需要全面理解每一个“星座”的形成过程，更需要真正了解每一颗照亮我们的星星的确切位置与意义；这样，我们才能牢固地在大脑中形成完善的关于人类知识的理性图景，从而成为一个才华模溢的博学之士。

这是一本图文相间的人类知识长编。编者从约公元前7000年起笔，向我们描绘了人类最初的科学萌芽、启蒙时代的科学成就、一直到近现代科学的伟大革命。面对卷帙浩繁的资料，编者剔抉爬梳，驾驭有度；举凡数学、化学、物理学、天文学、医学、电学、光学、相对论、基因工程等无不尽纳其中。
本书的另一大特色是：编者从横向比较着笔，展现了东西方科学发展的不同风貌。此书在手，既可以了解人类科学知识发展的整体轮廓，也可将它作为科学史的小型工具书使用。

本书试图通过对人类自然科学发展全貌的描述，勾勒出科学知识积累过程的整个轮廓。全书采用结构分析的方法，针对科学领域中有重要意义的体系进行阐述，力图通过对东西方科学知识发展轨迹的探索，展示包括人类自身的知识世界的演进历史。