《苏州文化世家与清代文学》主要阐述了学术文化与大族盛门之关系，可为陈寅恪先生当年那个著名论断作一注脚。主要采取的方法，或可称为“述而不作”，立足文学史实，博采先贤绪论，原原本本，而判断已自见于其中。 《苏州文化世家与清代文学》重点讨论了八个家族个案，在论述中也涉及到上百个有名的江南文化世家，引言和第一章通论，就是建立在对这些世家全面分析的基础上。