本书是为了适应各类成人教育中的《世纪通史》公共课的教学需要而编写的。内容始自原始社会，止于第二次世界大战的结束。全书共三编：第一编古代中世纪史、第二编世界近代史、第三编世界现代史，论述了人类社会发展各个阶段的重大事件。本书以马克思主义的基本原理为指导，对主要史实进行具体阐述，使学生掌握基本历史知识，概括地了解世界史发展的普遍规律和特殊情况，以有助于学生的科学世界观的确立。

第一编 古代中世纪史
第一章 原始社会史
第二章 古代埃及
第三章 古代西亚
第四章 古代印度
第五章 古代希腊
第?? 古代罗马
第七章 欧洲的民族迁徙和法兰西王国
第八章 欧洲封建制度的发展
第九章 亚洲封建国家
第十章 中古时期的非洲和美洲
第十一章 中古西欧文化与文艺复兴