《民权运动的前奏：杜鲁门当政时期美国黑人民权问题研究》依据原始文献，借鉴国内外学者的相关成果，细致地梳理了杜鲁门当政时期美国政治的变动、政府和社会对黑人民权问题的态度、黑人社会政治力量的兴起及民权问题在政府政策中和1948年美国总统大选中的反映等方面的史实，明确指出，正是在这一时期，黑人民权问题从一个全国政治中的边缘问题走向了中心舞台，成为全国性的重大阐题并具有重大的国际影响，联邦政府的行政部门和最高法院的立场发生重大变化，成为黑人民权事业的支持者，取消了武装力量和联邦政府行政部门中的种族隔离，为民权运动的蓬勃兴起做了坚实的铺垫。通过对比民权运动兴起的各个阶段，参照20世纪五六十年代民权运动的情况，《民权运动的前奏：杜鲁门当政时期美国黑人民权问题研究》把杜鲁门当政时期在民权运动兴起过程中的历史意义高度精炼地概括为“民权运动的前奏”。