在英国大使馆文化教育处的协助下，中央电视台《探索发现》栏目历时1年多，筹备、拍摄和制作了一部7集纪录片《达尔文——自然之子》。该片是中央电视台首次为外国著名历史人物制作原创性长篇传记纪录片，讲述了达尔文波澜起伏的辉煌一生，特别描述了他近五年的贝格尔号环球之旅和他在巨大的社会压力下秘密研究生物进化数十年并最终推出《物种起源》的过程。本书为该片之书面形式。