梯玛的仪式活动，有三个主要类型：村寨集体祭祀性质的“跳摆手”；家庭还愿性质的“玩菩萨”；个人驱邪捉鬼性质的“解邪”。其中，因为社会组织形式的彻底改变，跳摆手已经完全失去了祭祀性质，变成多半是由地方文化机构组织的年节文化娱乐活动。而解邪功能单一，时间短，内容有限。只有“玩菩萨”仪式是我们认识梯玛、了解土家族原始宗教信仰，乃至追溯土家族原生社会的金钥匙。
梯玛的“玩菩萨”仪式，据清代地方志记载和当地民族文化工作者的调查，曾经广泛注行于酉水流域及周边地区，但因历史上进行的禁止与主流文化的影响，流行逐步缩小了信奉的虔诚度逐渐降低。尤其是二十世纪五十年代合作化运动引起的社会结构的巨变，使得残存区域内的残余活动也被迫骤然停止。八十年代以后对民族文化进行抢救和复兴，部分残存梯玛试图恢复活动，终因还愿链条断裂已久而大都没有继续。目前，民间自发进行的“玩菩萨”活动已经极其罕见。

自序
引言
一 敬家先
1 告家先
2 请家先上路
3 请拜衣帕帕
4 把家先请到咱竹湖
5 敬家先
6 送家先
7 敬利虎利墨
8 敬上马酒
9 打粑粑
二 敬土王
1 搭土王屋
2 杀牲
3 告情诉苦
4 请土王菩萨
5 请利虎利墨
6 菩萨来到彭家屋里
7 敬土王菩萨
8 敬利虎利墨
9 迁瘟
10 送菩萨
三 敬天子龙王
1 调坛
2 请菩萨
3 敬菩萨
4 送菩萨
四 立坛
1 布置正坛
2 散兵
3 安坛
4 盘古
5 请师
6 发兵
7 落魂
8 落神
五 看栏杆
1 排兵
2 算命
3 栓“长剑线”
六 出兵
1 捉马制马
2 坐马
……
七 解一钱
八 解二钱
九 解三钱
十 敬乌衣嘎白
十一 解邪
十二 安家先
十三 求男女
十四 选男选女
十五 渡关
尾声
后记