《中国禅宗美学的思想发生与历史演进》系统研究了4～12世纪中国禅宗美学基本精神从发生、演变到成熟的历史，结合中国社会历史背景和传统文化特质，剖析形成禅宗美学基本精神的原由，研究禅宗美学思想形成与传统社会文化之间的相互影响和渗透。联系中国社会特定历史时期的文化、思想、政治、社会心理及士大夫阶层状况诸因素的影响，对禅宗美学的历史发展、趋势、特征作出宏观分析、描述。对于惠能、马祖、宗杲等代表性禅宗大师的禅宗美学思想，结合其与社会文化、士大夫群体等多方面的互动关系进行深入、细致的个案研究，比较全面、深入地研究他们的美学思想及其重要贡献、意义和价值。探索和揭示了禅宗美学思想对于中国美学和文化思想的重要丰富、深化和补充。