《青海地理》编写的指导思想有两点：一是以人地关系地域系统理论为统领，坚持自然与人文的有机结合，汲取自然与人文科学中最新的研究成果，全面阐述青海人地关系地域系统的机理、过程和动力学原理；二是基于地理科学的综合性与区域性，系统分析全省和各分区的环境、资源、人口与发展特征，揭示存在的人地关系矛盾，提出协调人地关系的措施。
《青海地理》在结构上分三部分进行编写，即总论、分论和专论，重点论述了以下五个方面的内容。