本书由《汉末清议人物剪影》、《魏晋清谈人物剪影》、《书影追形杂笺》三部分组成，描述了许多饶有兴趣的中国文化现象，既是历史人物传记，又是带有评论性的历史小品，富有文化研讨上的学术性。