人类的经济行为总是沉浸在文化的汪洋大海之中，因而不可避免地要受到它的制约。性别分工是人类出于生存上的需要而结成的一种人与自然界、人类社会的相互依赖关系。它的形成固然与一定的生存环境以及人类自身的生物属性有着不可割裂的关系，但族群的历史与文化的内在影响也是一个十分重要的因素。家庭生计中的性别分工虽然在表象上往往体现为家庭劳动力资源的一种配置形式，具有谋求经济利益的功能，然而只有在实存的族群文化中它才能获得存在的意义。