18世纪没有多少军事革新，在武器、战术及指挥水平方面只有缓慢的进步。步兵仍排成紧密的纵队前进，然后近距离作战。不过，步兵对抗骑兵的能力有所增强。很长时间以来，步兵对付骑兵最好的武器是长矛。在18世纪初期引进了刺刀之后，长矛就被刺刀取代了。这样，持滑膛枪作战的步兵就可以用刺刀来保护自己，炮兵的建设更为标准化，行动更为灵活。火力和射程极具威力的大炮开始在战场上起主导作用，成为主要的士兵杀手。