本书作者于1926年出身于爱沙尼亚德多尔帕特。曾在美国威斯康星大学、布法罗纽约州立大学和斯坦福大学担任德国文学教授。他还是德国袖珍书籍出版社出版的歌德著作德编辑者。作为歌德的专家，他享有国际声誉。

本书据德国罗沃特袖珍书籍出版社1964年德文版译出。