“北京的一只蝴蝶翅膀一拍，纽约的天气就会变化。”本书从“蝴蝶效应”这个高度出发，论述了天气预报、热对流和暴雨、大气环流的基本型式、气候变化、雪花形成、大气湍流等气象学上最基本的物理问题。也从而说明了从牛顿力学开始的物理学正在香烟就像气象学这类复杂问题的非线性物理学发展。