本书从可持续发展思想出发，阐述了水资源承载能力的定义、特点、内涵、影响因素及其与可持续发展的关系；研究了水资源可持续承载能力的表征指标；针对流域特点，建立了基本水资源的流域可持续发展评价指标体系，提出了可持续发展的评价和判别方法；为保证在良好生态的前提下进行水资源承载能力研究，根据生态适宜性理论，建立了干旱区典型天然植物生长状况与主要环境因子之间的偏态单峰对数正态分布模型；基于此关系模型，提出了干旱区天然植被生态需水量计算方法；对连云港河流域进行了生态需水量及水资源承载能力实证研究。
本书为一部研究水资源承载能力及生态需水量的专著，具有较强的科学性、 知识性，可供水文水资源、资源、环境等专业的科研单位，高等院校，生产、管理及决策部门工作人员使用和参考。