本书所选家训的作者都是比较有代表性的人物，从先秦的周公到近代的魏源，既有政治家、思想家，又有文学家、艺术家。体载既有书信、日记，又有散文。文章句句都是作者的肺腑之言，包含着他们对晚辈的殷切希望和无限深情。