马克思没有能继续生活在20世纪，20世纪的马克思主义文艺学是对马克思美学的解读和阐释。这些解读和阐释与马克思的美学一道，经历了世纪的严峻检验。有一些阐释和论断被历史所消解，而留存下来的则是跨越世纪时空的人类思想永远的精华。在当代锋芒毕露、风头十足的西方后现代主义声称他们处在一个被称作后工业、后现代、后历史、后启蒙的社会，在这里20世纪以前所发现的思想统统被无情解构。就在这个特定的理论语境中，西方马克思主义理论家以执著的理性信念和对现代思维的切实把握、阐扬马克思主义美学，使其成为无法解构的理论。