本书用通俗易懂的语言介绍了21世纪最重大的太空飞行方案——人类的火星探测。20世纪曾先后提出过几个载人火星探测计划，本书重点介绍了美国宇航局最新提出的“参考任务”方案。该方案计划在2007年发射第一批火星飞船，2010年第一批航天员登上火星。书中较为详细地介绍了火星飞行系统，火星表面前哨站，火星航天员的工作和生活。本书深入浅出，图文并茂，适合于广大的太空飞行活动的爱好者。

序言
前言
1 红色行星
2 火星人和他们的运河
3 为什么要去火星
4 飞向火星的前期准备
5 如何飞往火星
6 火星探测的总体设计
7 火星探测的主角――航天员
8 庞大的火星飞行系统
9 设施齐全的火量前哨站
10 载人火星探测的风险
11 与火星探测有关的几个问题