20世纪东盟国家的社会发展历程表明：新闻自由与民主制度如影相随.国家政治民主，媒介便享有新闻自由，国家政治专制，媒介则必须臣服于政府。在东盟国家媒介与政府所经历的关系中，包含了几乎所有东西方关于新闻功能的理论争论：“新闻自由”、“发展传播学”、“亚洲价值观”、“媒介帝国主义“等等。直至市场经济的建立强化了社会各阶层的民主意识，新闻自由才被当作政府政策运转的一种机制，正式受到法律的承认。本书试图对东盟国家媒介在不同发展阶段所呈现出来的功能与运作模式做系统的研究和梳理，探讨国家民主建设与新闻自由的关系。