本书描绘叔同出家前的感情生活，在这本书里占了很大比重，我以小说的笔，来写这受人敬爱的一代大师，我必须还原他身为一个有血有肉的人的情与欲，才足以表达我对他的敬意。

不以现代观点去诠释弘一法师李叔同、便失去了写这部长篇小说的意义，所以我袒露李叔同出家前的感情世界，不回避，试着揣摩地内心世界的转折与细微的转变，他就是他！不会因为之后出家当了和尚，过去的一切便不存在或一笔勾消。

弘一法师虽是看破尘，却绝不是悲观厌世；佛终生说法，都是为救济众生，他正是以出世的精神做入世事业的。
——朱光潜
或许可说，法师出家，是新文化在中国的尴尬……他在挣脱，他在躲避，他已耗散多时，突然间不耐烦嚣。他不再恼于艺术与功利的重重抵牾，纵身一跃，去冥求性灵的完好。
——余秋雨
深悲早现茶花女，胜愿终成苦行僧，无数奇珍供世眼，一轮明月耀天心。
——赵朴初
书海已有甚多的弘一大师传记，却鲜见未出家前的李叔同的故事。
好想认识年轻的李叔同。如此入世，如此有文采，天分，为什么弃俗遁入佛门？从入世到出世，如此极端的反差，在李叔同身上拉扯出极富戏剧性的张力！还原他身为一个有血有肉的人的情与欲，揣摩他内心世界的转折与细微的改变，才足以表达我对他的敬意。
——潘弘辉
弘一法师由翩翩公子一变而为留学生，又变而为教师，三变而为道人，四变而为和尚，每做一种人，都做得十分像样，好比全能的优伶……都是[认真]的缘故。
——丰子恺