古代小说中的公案因素在内容上十分丰富，既有高官重臣又有江湖盗贼，既写了市井生活又不乏妖巫狐鬼，它以曲折离奇的特点历为深受读者的喜爱，得到广泛的传播。研究这些公案因素的源流、考察其文学文化价值、乃至探讨它对当代小说创作的借鉴作用，都是很有意义的。然而遗憾的是，由于种种原因，学术界的相关研究起步较晚，成果尚不尽如人意。