《三国志》这部史学名著在长期流传过程中逐步形成了庞大的异文体系，它由三大系列组成：一，《三国志》的文本系列，包括宋元明清版本、各种批校本及出土的古写本残卷等；二，节引《三国志》的文献系列，包括典籍注文（如《文选注》）、类书（如《艺文类聚》）、字典辞书（如《玉篇》）等；三，改编《三国志》的文献系列，包括《资治通鉴》、萧常《续后汉书》、谢陛《季汉书》等。
本书以《三国志》异文作为研究对象，从语言学、文献学和文化史等角度，对其进行了全方位的考察和研究，解决了该书异文鉴定中的一些问题，对其语言文字状态作了最大限度的历史还原，并为通行的权威版本提供了校改意见，同时也为该书的今注今译提供了可靠的文本。