本教材吸收了国内外先进设计理论和设计教学经验，主导编写思想为：以色彩设计原理为基础，以设计要素为中心，以实践应用和创新为重点，以对话式教学为特色。本教材以色彩的三要素为主要内容，以色彩构成的基本原理、基本知识、基本技能和创新实践应用为主线，内容上由浅入深，循序渐进。全书共分为六章，每章均采用理论讲解和实图分析相结合的方式，说明清晰，并渗透着人文素养，具有趣味性和可读性、艺术性和科学性、系统性和可操作性。
本教材主要适用对象是普通高等院校艺术设计专业的教师和学生及业余设计爱好者。教材中设置了不同设计领域的应用部分，以满足设计者(读者)在不同专业学习中的特殊需求。