本书创造性地提出了“故事集缀”这一学术概念，运用小说类型学和叙事学、社会史学等研究方法，聚焦于小说与社会、个人与群体的审度，对晚清至现代“故事集缀”型章回体小说兴起的原因、小说作者身份的特点、艺术资源、人物形象的群体特点、叙事结构和叙事特征等方面展开论述，对已有的研究做出了明显的推进且多有创见，显示了作者的学术创新意识和扎实的学术功力。部分成果已发表在《文学评论》、《中国现代文学研究丛刊》等刊物上。