当代文学研究的几十年，是文学观念从政治一体化逐渐向话语多元化开拓的历程，也是当代文学“人的观念”不断走向自由与独立的过程。杨义主编的《中国当代文学研究（1949-2009）》分为上中下三编，以史带论，史论结合，力求在对当代文学研究的资料中搜罗爬梳，呈现当代文学研究的基本状貌，反映当代文学现象与思潮的成就与不足，《中国当代文学研究（1949-2009）》坚持文学研究的精英意识和审美尺度，既突出那些具有开创意义的重大学术成果和学术名人，也不忽视一些具有典型意义的时代观点，真实而又有重点地呈现了当代文学研究的多层次生态，对当代文学的创作实践和研究实践具有一定的指导作用。