胡适看到一本“用功极勤”的《李鸿章年谱》说：“这哪是‘年谱’，简直是‘日谱’！”唐德刚曾“有意效颦，撰‘胡适年(日)谱’”。这本《他们在大清末年》亦“有意效颦”，选了几位不同年龄、身份、立场的历史人物，像编撰年(日)谱那样，记录他们在辛亥年的生活轨迹和若干典型画面，以反映时代风云，社会万象。从中可以看到张謇的“幡然改悟，共赞共和”，郑孝胥的“理不能喻，情不能感”，周氏兄弟感叹的“越中棘地不可居”、“旧梦不可道，但令心暗伤”以及他们对“辛亥革命的前景不见得佳妙”的判断，胡适的“一点点怀疑的倾向”，吴宓的“姑先一试”。《他们在大清末年》大量引用所选人物的日记、书信、文章并参照有关资料，努力用事实说话，可供一般文史爱好者阅读。本书由顾孝华著。