一九五九年出生于鹿儿岛县，曾留学英国。
一九九四年发表《西女巫之死》，获第二十八届日本儿童文学协会新人奖、第四十四届小学馆文学奖；已于二〇〇八年改编成电影。
一九九六年发表《后园》，获第一届儿童文学奇幻大奖第一名。
二〇〇四年发表《家守绮谭》二〇〇五年改编成NHK-FM广播剧。
二〇〇三年发表《沼地森林》获Sense of Gender奖、二〇〇六年第十六届紫式部文学奖。
二〇一〇年《过河的足迹》获二〇一〇年度读卖文学随笔/纪行分类奖。

“请让我拥有女巫的力量吧。”
空旷而温暖，与植物在一起的点滴生活
感动数百万读者的内心
寂地封面绘图，重归芬芳田园梦想
西女巫死了。阿米跟着妈妈奔赴乡下，不由得回忆起了两年前……
那时的阿米拒绝上学，妈妈只好把她寄养在姥姥家，暂度这段艰难时光。姥姥是英国人，年轻时嫁到日本，如今一个人居住在宁静亲切的乡间。阿米得知，姥姥是在一个通晓植物、拥有智慧的女巫世家长大的，她便下定决心要跟着姥姥进行“女巫修行”，希望自己的内心能够散发强大的力量。
薄荷、月桂、金莲花、银龙草……即便宛如天堂般的山野生活，也会平添波折。只是，这一切都掩盖不了，弥漫在祖孙之间的淡淡的温馨情感。而人世间最重要的莫过于，在你的每个难关、每一刻脆弱时刻，都有人能够对你无限包容地说，I know。
西女巫走了。所幸庭院依然芬芳，岁月静好，人与自然温暖相抱。
本书荣获小学馆文学奖，同名电影由长崎峻一执导。