《中国高等工程教育发展研究》采用历史研究和比较研究的方法，以丰富的历史文献研究为基础，将工程师的培养和高等工程教育的发展置于中国社会的政治、经济和工业化发展的背景中，并以近代高等工程教育的产生和发展作为逻辑起点，依照高等工程教育的自然演变进程，分四个时期翔实考察了中国现代高等工程教育的发展历程，深入研究了相应时期高等工程教育发展的基本状况。同时，作者从纵向考察和横向比较的角度，针对影响高等工程教育发展及其人才培养的关键因素，如工程教育的培养目标、专业设置、课程体系和实践性教学环节等，进行了重点探讨，并比较和分析了不同时期工程师培养的特点。最后，总结了每一时期工程师培养的利弊得失，并对其进行了较为客观公允的评价。