《政策过程研究》没有沿用传统的阶段启发理论安排内容和结构，而是在区分政策分析与政策研究的基础上，剖析了政策过程研究的逻辑，并从“垂直”与“水平”两个维度将政策过程构造成为一个政策行动者交互作用的过程。在描述和解释作为复杂政治过程的政策过程时，《政策过程研究》注意吸收了近20年来西方主流政策过程研究框架中的诸多核心要素，以议程设置、决策与执行的一体化、政策学习与政策变迁等政策“活动舞台”作为分析的切入点，试图向读者全面展示政策过程非线性演化的动力与轨迹。