水洞沟遗址自20世纪初发现至今，一直是旧石器时代考古学以及地质、环境、古生物学研究关注的焦点。本书公布了水洞沟遗址2003年到2007年的考古发掘和研究成果，回顾了水洞沟遗址的研究历史，对该遗址地层地貌和年代环境做了详细的介绍，并着重对第2、3-5、7-9、12地点的考古发现做了分章节的详述。特别在专题分析部分，突破了以往考古报告的固有模式，收录了深入研究的成果，从微痕研究、残留物分析、热处理和遗址结构空间利用等方面对水洞沟遗址先民的行为能力和适应生存方式做了全方位多角度的研究。