西村京太郎，1930年生于日本国东京。毕业于东京都立电机工业学校后，在政府人事院工作11年。嗣后立志作为作家而辞去公职，在从事着各种工作的同时坚持小说创作。他的作品《天使的伤痕》1965年获第11届江户川乱步奖。1980年，他的作品《终点站杀人案》获第34届日本推理作家协会奖。他擅长写作以神秘旅行为题材的推理小说，在此类风格的日本作家中堪称第一。现在他仍精力旺盛地创作着大量的长、短篇小说。

国铁为了招揽乘客，在暑假期间开出了一趟“神秘号”列车，可以乘坐四百名乘客。他们事先没有公布这趟列车的目的地，以增添神秘色彩。来自社会各界的乘客怀着兴奋的心情坐上了这趟列车。但列车出发后不久就被劫持了，歹徒索要十亿日元的赎金。
国铁为了保护被劫持的旅客，交了赎金，并请警方介入。然而，无论警方如何努力，都总是比罪犯晚一步。
一名记者故意将名片夹留在座位下面，为侦破案件提供了线索。当警方寻着罪犯的足迹找到一所学校时，发现人质被关在校舍里，门上绑着炸弹。警方尽力将人质解救出来之后，发现少了三个人。于是，找到这三个人便成了破案的关键……
这伙歹徒是如何飞往香港，又在香港被捕的呢？……