【第608期】在 路 上

来到美国之前，印象中的美国大学生活是轻松愉快的，来到之后才发现，原来课业一点也不少。不同于国内的大学每个学期大约8-10门课程的容量，我的课程表上只有五门课，但实际上，我花在学习上的时间，却多于以前。每节课后几乎都有作业，小组合作任务也是隔三差五地出现，每月一次随堂测验使得整个课程各章节紧密相连，学生的学习也变得更紧凑有效。事实上，大部分美国大学生在念大学的同时也兼职其他工作，这就使得他们对于时间的掌控变得更细致。不同于国内大学生习惯在学校图书馆一坐就是一天，美国学生更习惯每次只抽出2-3个小时的时间，高效完成任务后便离开图书馆，我猜想这也是图书馆显得不那么拥挤的原因之一。
除了课堂内的学习指导外，学校还设置了各种各样充满人性化的课后学习辅助机构。不仅每个学生可以向自己的导师预约以咨询学业等方面的问题，每位任课老师都会有一周两次的固定“办公室时间”，以供学生进行信息的咨询、沟通、反馈。如果学生因为请假等原因错过或需要提前参加考试，亦可以致电考试中心预约补考。我选了一门社会学的专业课程，难度比较大，当堂测试需要在一小时内完成5篇小论文。教我的教授在第一次考试前主动提出让我在考试中心接受测试，并特许我可以拥有3个小时的答题时间。这样人性化的设计使得我更好地融入了课程，在期末考中我已经可以与美国学生一样在常规时间内完成论文写作。同时学校还设有学习辅导中心，供需要助教辅导的学生完成作业。在写作助教的帮助下，我将每篇作文加工修改，同时获得了关于美国语言、文化、思维等各方面的解答，受益匪浅。总而言之，这些周到的考虑使得学生可以充分利用身边的资源，根据自己的需要调整学习计划来取得最佳学习效果。
在完成教学任务的同时，学校各部门和学生组织也常常组织各种主题活动。美国学校常将文化多样性作为自己的招牌，因此各文化系统中的重要节日都会成为派对主题，在拓宽学生国际视野的同时，也让来自世界各地的学子感到关怀备至。另外，由于圣道大学是一所天主教学校，每周末的教堂礼拜都会吸引不少学生和教职员工参加，同时每周五还有圣经学习小组的常规教学活动。再者，美国的大学尤其注重自己与社区的紧密联系，学校设有长期的就业援助机构，为社区内单位和学生牵线搭桥，同时还会不定期组织大规模的社区服务活动，带领学生进入社区的不同机构(比如养老院、难民署等)履行社区义务。体育运动则是另一项常规盛事，由于美式橄榄球在德克萨斯州具有相当雄厚的群众基础，常规赛季每周六晚，学校橄榄球场都会热闹非凡。学生们身着统一T恤(T恤文化亦是美国文化的重要组成部分，不同于中国人害怕“撞衫”，美国人但凡举办大型活动，总以发放免费T恤为卖点吸引人们参与)，有些更盛装打扮，排起长龙等待入场，学校里张灯结彩，处处充满节日的气氛。
西方人信仰民主与自由，这在他们社会生活的方方面面都一览无遗。本次交换期间正赶上美国总统换届选举，校里校外，这无疑都是最热话题。使我印象尤为深刻的是，尽管德克萨斯州从来都是共和党的领地，但是仍有一部分德州选民坚持给民主党投票，哪怕知道自己无法获胜。当我试着向他们提出质疑时，他们表示他们不是不知道德州一直都有支持共和党的传统，而是按自己的想法投票是每一个美国公民的义务，在统计结果发布的时候，全国人民仍然会看到他们的想法，即使他们只代表德州的一小部分人口。而自由，在我看来，在他们追求自己梦想的过程中体现得最明显。和美国学生共同学习的过程中，我总能非常直观准确地了解每个人的爱好和他们在此基础上对未来的设想，让我感叹的常常是他们面对梦想的勇气和热情。不少学生在进入大学后更换了自己的专业，他们解释说未来的努力方向是需要经过不断的尝试和摸索才能得出结论的，这种积极探索更多更新的可能性，完全自主决定前进方向的魄力我自认不及。同时，学校宽松的政策，社会舆论宽容的态度和家庭的支持也确保了他们的理想有合适的成长土壤。每当他们眉飞色舞地向我描述他们为实现梦想所做的努力和计划时，我由衷相信他们终会赢得属于自己的成功。
几个月的时间虽然短，但是这段交换生的经历却让我印象深刻。我不仅学习到了知识，体验了西方文化和教育的理念，也结交了来自世界各地的好朋友。同时，我也在各种交流接触中，将中华文化展现给大家，收获了意想不到的想法与思考。有一句话说：“读书，或旅行，身体和灵魂必须有一个在路上。”对我而言，一个学期的美国之行，既有亲身的体验，也有思想的启迪，这将成为我大学四年最难忘的记忆之一。
【作者简介：莫亦乔，暨南大学华文学院专业10级本科生，于2012年8月至2013年1月前往美国圣道大学进行为期半年的交换学习。】