道德哲学是关于应然的知识，或者说是运用那些理应决定自由意志下的行动者之选择的规则。在确定适宜于特定自然的道德规则之前，应该知晓与这一自然相关联的事实。
在确定人类的道德规则之前，应知晓人的自然的历史，他的性情倾向，他特有的快乐和痛苦，当下的状况和前景。
灵魂学，或曰心灵的物质史，是道德哲学的基础。