宁欣，女，北京大学历史学学士；历史学硕士，导师王永兴教授；北京师范大学历史学博士，导师何兹全教授。
自1986年起在北京师范大学历史系任教，现任中国古代史教研室主任，国家重点学科中国古代史研究中心副主任，教授，博士研究生导师。主要研究方向：隋唐五代史、中国古代经济史和中国古代城市史。在《历史研究》、《中国史研究》、《中国经济史研究》、《中国经济史研究》、《学术月刊》、《人文杂志》、《中国文化研究》、《唐研究》、《光明日报》、《中国历史文物》等报刊上发表论文数十篇。代表性著作有：《唐代选官研究》、《中华文化通志•选举志》、《唐代奇相李泌》等。

在中国历史发展的长河中，唐代是中国的文艺复兴时代。这主要表现在以下几个方面：
一、城市经济的复兴；
二、劳动人民身份走解放；
三、走出宗教神权的分配，回到人间。
战国秦汉时期，城市经济发达，全国人口大部分集中在城市和城郊区。魏晋南北朝时期，城市衰落，很多秦汉时期繁荣兴盛的城市变成空无人居。有一时期，北方有些地区，钱币已不通行，以布帛为币。出门在外，要带着布做旅费。隋唐时，城市和城市经济，又得到恢复。人口慢慢向城市转移，城市经济又发展起来。
两汉时代，郡县管领下的五千万左右的人民，都是自由民。“或耕豪民之田，见税什五”的佃耕农民，也是自由民。魏晋南北朝时期的部曲、客，都是“身系于主”的半自由人。隋唐时期，“或耕豪民之田，见税什五”的租佃关系又复出现。租佃关系是经济关系，契约关系，而不是人身依附关系。这是人身依附关系、隶属关系的解放。
南北朝时期是宗教（佛教）在中国历史上鼎盛的时期，国家户口只有一二千万时候，佛家的僧尼却有一二百万，几乎到十分之一的比例。在街上的行人中，十个人中，就可能有一个是和尚、尼姑。隋唐时代，佛教还是比较盛的，但比起南北朝来，它是逐渐走出宗教的时代。从佛寺走回人间。人文时代代替了宗教时代。唐代在中国历史上是一个重要的时代。它承前启后，是中国历史走出中世纪走向近代的时代，尽管中国的近代却迟迟就是不来。